食在荷蘭

Joy 嫂說，荷蘭人有兩樣東西不夠好。一是食物，一是穿著。我到的時候是冬天，每個人都穿得跟粽子一樣，看不出來會不會穿，但食物可就騙不得人。

有幸Joy帶我去看風車屋那天遇上一台灣來的旅行團，就跟他們一起去吃荷蘭風味餐。前菜，沙拉（沙律）跟湯，味道一般。主菜來了，是一塊很孤單的烤龍脷柳。為什麼說孤單呢？因為該條被烤得外皮焦焦脆脆，裡面白白滑滑的龍脷柳很孤單的躺在白色的碟子上，旁邊沒有任何伴碟或配菜。雖然肉質過得去，但賣相真差。吃完這道孤單的烤龍脷柳後，再來杯冰淇淋就結束了。就這麼簡單！我們去這個餐廳可不是專做遊客生意的地方，裡面是人山人海的本地人。所以荷蘭食物乏善可陳好像是真的。但大家有否想過為什麼這樣一個高度發展的國家食物還會這麼糟呢？其實這是有跡可循的。

以吃聞名於世的國家全都在歐洲大陸跟中國大陸，其他新大陸，像美洲、非洲、澳洲等跟美食是沾不上邊的。所謂富不過三代不懂吃穿，文明愈久愈可能出現美食，這很容易理解。歐洲大陸中有名的美食國家：首選法國、意大利；再來是西班牙、葡萄牙、希臘。數不出這幾個。剩下的國家雖然也富不知多少代了，但也沒有人認為會跟美食扯上關係：像德國，只有啤酒跟肉腸烤豬腳；瑞士只有巧克力；英國東西難吃是出名的，只有炸魚薯條。全部都搬不上檯面。吃，不容易啊。這些美食國家相互間有什麼關係？我指的當然不是意大利跟法國互相看不起對方食物的關係。請大家打開地圖看，這些國家都在歐洲的南邊。

回頭再看看中國。中國有八大菜系，分別是：粵、閩、川、湘、浙、蘇、徽、魯。這些省份分別有四個在長江以南（粵、閩、湘、浙），三個在長江流域（川、蘇、徽），一個在黃河口（魯）。可見大部份以吃為名的地方都在南方。

無論歐洲或中國，南方地區氣候適合農作物生長，食材就已經佔了優勢。清代才子袁枚在在他的「隨園食單」第一單「須知單」裡面的第一條「先天須知」中有云：「凡物各有先天，如人各有資稟。人性下愚，雖孔、孟教之，元益也；物性不良，雖易牙烹之，亦元味也。」在南方，食材新鮮種類多，不需要太多的烹調手法都可以弄成佳餚。北方天寒地凍，雖人傑但地不靈。食材有限是這些地區的天缺，米其林大廚也無能為力啊！