中國式過馬路

跟同事走在北京街頭，遇到紅燈，一邊聊天一邊等。沒幾秒看到大家開始動身跟著走，過到一半才發現其實還是紅燈（闖紅燈），而車子竟然被我們這群過馬路的人擋著不能走，讓我想到之前在報紙上看到的「抱團過馬路」。我們，成了這團裡的一份子。

在中國的大城市，開車撞到人可不得了，動輒得咎，賠都賠不完。所以很多台灣人買車順便請司機，反正當地人狗咬狗。所以大家抱團過馬路誰都不敢越雷池一步。

人都有職業病的，想到「抱團過馬路」這個名詞後馬上想到物理的相變（phase change）。本來大家站好好等紅燈，在某一個 moment，大家一起不管車子就衝出去。這不就跟相變一樣嗎？

相變必須滿足某些條件，這又有點像原子彈爆炸一樣，要有足夠的 critical mass（臨界人數）。但我相信這個critical mass 不是一個固定值，讓我們來討論一下。

直覺告訴我們，如果道路很暢通，車速很快，人數必須很多才能trigger 闖紅燈這個過程。直覺也告訴我們如果馬路愈窄（兩線道比四線道窄）人數少一些也可能開闖。除了這些physical factor （物理因素）外，有沒有其他的呢？

區域肯定是個因素，北方人大喇喇，老子愛過就過，可能十個八個就走。南方人細膩怕死，可能二、三十才能出團。大區域以後就是小區域，如果在城市，撞了是大事件，賠都賠不完，當然車怕人。如果在農村，撞了沒人知。所以人怕車。

這些因素其實都可以量化，這是個好題目。如果我是導師，老早就找個學生拿計數器去街頭數人頭fit model 了。老實說，這種新題材，寫得好 Physics Review Letter 甚至Science 都上得了。

世界上充滿了各種各樣有趣的事，就看大家的敏感度有多高了。只是，除了理性的去分析中國人的行為外，感性的你不覺得很可悲嗎？