2018/06/03

與問題兒童的一場對話

同事有個小學三年級過動兒子,上課動來動去在老師眼中是個麻煩人物。其實他很聰明每天問老爸十萬個為什麼,招架不住了找救兵。約星期三晚上一起吃飯,要看我怎樣應付。碰面時老爸跟他講:「這位叔叔什麼都會,爸爸怎麼問都問不倒他,你有什麼趕快問吧。」

坐下來拿起水杯邊喝水邊看菜單,這位小三生的第一個問題是:「精子怎樣進入女生體內?」

害我水差點噴出來,他老爸馬上補一句:「他剛剛交女朋友啊。」聰明的小孩早熟我懂的,但我幼稚園交女朋友時沒有想要把精子放進她體內啊!這口水喝了有點久才開始回答。要是你,你怎樣回答呢?哈哈哈~

小三生的第二個問題是:「到底有沒有靈異事件?」他老爸馬上很緊張的問:「你有看過嗎?」他說有。我的回答是:「我沒辦法告訴你有沒有,因為這是個不能討論的問題。」父子倆一同用懷疑的眼神看著我。

「為什麼不能討論呢?因為這已經超越科學的範圍。雖然科學很成功,我們今天有手機有電腦都是靠科學,但科學並不是萬能的。科學只討論可重複及可預測的事物(repeatable & predictable)。」「事情不一直重複我們就沒法觀察,就沒法找出一個模型來描述。模型建立了,不能預測就不知模型是不是對的。以靈異事件為例,我沒見過,有人見過一次,都不算重複。有些人見過好幾次,常常見到,滿足重複性,但他並不能預知下次什麼時候能見到。甚至有人去鬼屋找也找不到。所以靈異事件只有相信不相信,沒有討論的必要。」

一直以來面對小朋友的十萬個為什麼都不愛直接給答案,希望引導他去找答案,這不只是送魚或教釣魚的選擇,而是讓他自己找到答案會更有成就感,還可以藉此教導他世界上很多問題只有最合理答案,沒有標準答案,譬如他問:「黑寡婦是最毒的昆蟲,她的毒從那來?」沒耐心的人可能用一句自己製造出來就把小孩打發了。我認為有別的路徑:「我沒有答案,不過我們可以一起來研究一下。不然你猜幾個答案來看看。」他的第一個答案是生下來就有,我說很好,還有沒有。他說母傳女,女傳孫女。第二個答案也很有創意啊,有沒有第三個。想了一下,他說是靠吃別的有毒昆蟲搶來的。還有沒有?他說暫時沒有。「好,我們來看看這些答案有沒有漏洞。」

「生下來就有,表示隨著她一直用一直用會有一天用完,最後這隻最毒的黑寡婦就會變森林裡最弱的昆蟲了。你有聽過這種說法嗎?」沒有嘛。「母傳女,女傳孫女也是一樣,每一代用掉一點,以後整個黑寡婦家族都變無毒的昆蟲了。」「若是毒是用搶的,那毒性最多就只跟別的昆蟲一樣,又怎會是最毒的呢?好像這三個答案都不太合理,有沒有第四個。」這時他才吐出自己製造這招,自己製造我沒法反駁,也許就是這樣吧。

聽到這裡他老爸很興奮跟他說:「你看,你這不是自己找到答案嗎?以後有問題要自己想一想,有些問題自己是可以想到答案的啊。」

關於如何解題,讓我再講一題好了,他問:「球會從斜坡滑下來,有什麼辦法可以不推它讓球爬上斜坡。」先了解一下他懂多少,問他球為什麼會從坡頂滑到坡底,他知道地心引力,那就搞定了。先讓老爸去找侍應拿紙筆。我在紙上畫了一個斜坡跟一個在坡頂上的球:「你說球是因為地心引力所以滑下來的,請問力是什麼方向?可以畫一個箭頭嗎?」一開始他不懂,我就用桌上水杯做例子,他很順利的畫出他認為的地心引力方向(不全正確但以小三生來說很好了)。

他同意我跟他說的地心引力無論在坡頂或底都一直存在,那現在球在坡底了,要怎樣才能回到頂?畫出所需要的力的方向吧。經過了一些引導,他也畫出了差不多方向的箭頭,這樣答案就出來了。「一開始你的問題是有沒有辦法不給力讓球回到坡頂,我們剛剛的討論不只回答了你的問題,還說明了要什麼方向的力才能讓球回到坡頂。」

他爸覺得我怎會想到這些方式來教小孩,要很有耐性才行。其實這些方式就是當年穌格拉底跟柏拉圖的對話,至於說耐性嘛,我只對著這位小三生一個晚上,而當老爸的要對著他好幾年,當然不一樣啦。不過,反正無論如何他都會問,直接回答他可能一個晚上要答三百條,用引導的一個晚上最多就十條,可以考慮看看。

祝福小蔚長大後能把他的好動跟好奇心轉為對科學發展的貢獻,我們的未來靠你了。

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